Men noemt ’t in feite al snel kwaliteitshiphop zodra er geen ‘bling-bling’ aan te pas komt. Beetje raar gegeven natuurlijk, alhoewel we met Lyrics Born toch eigenlijk wel een beetje die kant op gaan. Weinig ‘bling’ maar wel een baklading vol aan kwaliteit. Lyrics Born, oftewel Tom Shimura, werd geboren in Tokio en groeide op in het Californische Berkeley. In ’92 richtte hij daar samen met wat vrienden het Solesides label op, wat later werd omgedoopt tot Quannum Projects. Die vrienden waren, zoals wellicht bekend, DJ Shadow en Blackalicious, die hem tot op de dag van vandaag bijstaan in zijn muzikale avonturen. Lyrics Born staat voor speelse doch sterke hiphop zoals we dat ook kennen van acts als Outkast of Jurassic 5. De fundamenten van de beats worden nauwkeurig uiteengezet door obscure invloeden vanuit de soul, funk en reggae terwijl de producties in het algemeen van ongekende klasse zijn. Vol en zwaar waar het vol en zwaar moet klinken, clean en minimalistisch waar dat passend is. De flows zijn verhalend, vaak meer zang dan rap, en dragen een politiek geëngageerde boodschap. Zeker géén avond voor liefhebbers van patserhiphop à la 50 Cent dus. DJ support is er in de vorm van rising star Mike Relm.