Traditiegetrouw zorgen we ervoor dat er tijdens Koninginnedag een interessante act in de namiddag speelt welke interessant is voor jong én oud. Dit jaar ontvangen we niemand minder dan Barrence Whitfield & The Savages. Deze soul-screamer uit Boston is al sinds de jaren 80 bezig en heeft, in de geest van Little Richard, Wilson Pickett en Solomon Burke, een paar ongelooflijke longen. Na een afwezigheid van bijna 15 jaar zijn de mannen sinds 2 jaar weer bij elkaar, inclusief bassist Phil Lenker en gitarist Peter Greenberg (beiden ex-Lyres). Ze leverden vorig jaar zelfs nog een nieuwe plaat af, Savage Kings getiteld. De garageblues wordt nog steeds met een flinke pot soul en een opzwepende saxofoon gespeeld. Tel daar de grenzeloze energie en ongeëvenaarde enthousiasme van Whitfield bij op en je beleeft een super Koninginnedag in Rotown.

Ze komen uit Spanje, zijn met 6 personen en spelen R&B en soul dat zo opzwepend klinkt, dat deze Koninginnedag stilstaan niet mogelijk is. We hebben het over The Excitements, met de in Mozambique geboren Koko Jean Davis als boegbeeld.  Koko klinkt niet alleen uit als een jonge Tina Turner (periode met Ike), maar ziet  er ook nog eens zo uit. Na een aantal singles uitgebracht te hebben op het kwaliteitslabel Penniman, kwamen ze vorig met hun debuutplaat op de proppen. Wie van kokende soul uit de 50’s en 60’s houdt, moet wel een hele goede reden hebben om niet aanwezig te zijn. Entree deze Koninginnedag is uiteraard gratis.

We schrijven eind jaren 90. De jaren waarin de sessies in Rotown hoogtij vieren. Bijna wekelijks worden er legendarische, grappige en indrukwekkende uitvoeringen gebracht. Vele muziekstijlen, artiesten en albums passeren de revue, allemaal uitgevoerd door diverse muzikanten (bekend en onbekend), die vaak voor het eerst samen op het podium staan. Vanavond staat in het teken van deze roemruchte sessies. Wie doen er allemaal mee? Onder begeleiding van Joeri Rook (drums), Peter Jessen (bas), Chris Chrem (gitaar) en Johan Hendriks (keyboard) zullen Henk Koorn (o.a. Hallo Venray), Marco Stooker (o.a. Spirals), Inge Bonthond (o.a. Gruppo Sportivo), Lies Schilp (oa. Bombitas), Mark Ritsema (oa. Nightporter) en Marguerite Melchers (oa. Ramonas) langskomen op het podium. DJ Bram en DJ Tarzan zullen weer ouderwets plaatjes gaan draaien.

Speciaal voor het 25-jarig jubileum van Rotown ontvangt DJ Elle Bandita deze editie van SheBang! de Amsterdamse stonermetalband Wasted Years of Pumping Iron, die rond 0.00 uur zal aantreden voor een nachtelijk optreden. Daarbij uiteraard de host van de avond DJ Elle Bandita, die met een mix van moshpit house, indie metal, en booty core de dansvloer zal laten trillen.

Vinylplaat draaiavond om bij te dineren, te ontmoeten en te praten over muziek. Vanavond in het kader van 25 jaar Rotown een speciale aflevering. Neem die ene plaat mee waar jij een apart gevoel van binnen krijgt wanneer je aan Rotown denkt. Dat ene nummer van je favo artiest die in Rotown op het podium stond, of misschien wel een dansnummer waar je altijd zo blij van wordt wanneer het gedraaid wordt in Rotown. Alles kan én mag, als het maar met Rotown te maken heeft. Om het feest compleet te maken kun je met je meegebrachte elpee op de foto zodat we een stukje geschiedenis in beeld hebben.  Be the event!

Twee stokoude orgeltjes uit de jaren vijftig, een gedreven ritmesectie en een onderlinge rivaliteit waar zelfs Nederlandse politici een puntje aan kunnen zuigen. Dat is Orgel Vreten. De toetsenvirtuozen Robin Piso (DeWolff) en Thijs Schrijnemakers (Wende Snijders) gaan elkaar behoorlijk te lijf op het podium, waarbij er vanzelfsprekend ook ruimte is voor een gezamenlijke groove. Naast het spelen van eigen repertoire zullen de heren je meenemen naar hun helden, zoals Deep Purple, Santa Barbara Machine Head en The Allman Brothers. Verplichte kost voor Hammondliefhebbers!  

Ook in de internationale artiestenwereld is het 25-jarig bestaan van Rotown duidelijk niet onopgemerkt gebleven. Zo voegt The Asteroids Galaxy Tour een extra Rotterdamse show toe aan hun reeds overvolle tourschema, speciaal voor onze verjaring! De band rondom de Deense schone Mette Lindberg speelde natuurlijk al eens eerder op de Nieuwe Binnenweg, ten tijde van het debuutalbum Fruit, maar is ondertussen flink in populariteit gegroeid. De single Heart Attack van het nieuwe album Out Of Frequency werd onlangs tot 3FM Megahit gebombardeerd, terwijl de zomerse formatie later deze maand ook op Pinkpop aantreedt met hun kleurrijke retro-pop. De gouden tijden van Stax en Motown herleven bij The Asteroids Galaxy Tour, zij het met een vrolijke lading psychedelica. Grootse ‘pophooks’ gaan gepaard met aanstekelijke beats en uitbundige blazers voor die onvervalste bubblegum-vibe. Ergens in het midden van The B-52s, Blondie en de speelsheid van Beck. Brutaal en onbezonnen, gegarandeerd feest!

Liefhebbers van de ‘pedal steel’ gitaar zijn bij De Unie vanavond aan het juiste adres. Alhoewel Maggie Björklund voor velen nog geen klinkende naam is, horen we haar instrument veelvuldig terug op menig studioalbum. Tot haar vriendenclub behoren o.a. de jongens van Calexico, Mark Lanegan en Jon Auer van The Posies. En laat juist deze figuren allemaal voorbij komen op Coming Home, het intrigerende debuutalbum van deze getalenteerde Deense. Ondanks haar Scandinavische afkomst klinkt haar spel onvervalst Amerikaans. Het geluid van de woestijn, redelijk onheilspellend met een psychedelische twist op de koop toe. “The sound after the gunfight”, aldus de biografie, waarbij referenties naar Ennio Morricone zeker niet misplaatst zijn. Minstens zo broeierig als de eerste platen van Calexico, met name tijdens de instrumentale passages. Mark Lanegan’s schurende bariton ontbreekt tijdens deze tour, maar tegelijkertijd blijft er nog veel moois te ontdekken bij Maggie Björklund en haar band. Een waardevolle tip voor de serieuze muziekliefhebber! LET OP! Deze show is in De Unie (Mauritsweg 34-35).

En vanuit het niets is daar With an Elephant in a Room, het debuutalbum van Hummingville. Met invloeden van The Cardigans tot Dayna Kurtz en van Rufus Wainwright tot Joan as Policewoman is de muziek van Hummingville zowel melancholisch en heftig als licht en warm. Het album staat dan ook bol van de gelaagde arrangementen en heldere contrasten. De titel van Hummingville's debuut verwijst naar moeilijk te benoemen zaken waar een mens niet omheen kan. Waar de zegswijze "with an elephant in a room" vooral verwijst naar conflict en spanning, gaat het album naast deze ellende ook over onbenoembare blijdschap, schaamteloze onderonsjes en sprakeloze verwondering. De band geeft daarmee, in navolging van Banksy, That 70's show en Toon Tellegen, op geheel eigen wijze gestalte aan de olifanten in de kamers. LET OP! Deze show is in De Unie (Mauritsweg 34-35).

DJ St. Paul draait een verzorgde mix van tijden en stijlen. Voor radio (KX Radio en Radio 6), televisie (Nationale Wetenschapsquiz) en in de club. Helter Skelter is al jaren een beproefd concept in Rotown en Doornroosje, maar ook op festivals als Motel Mozaique en Lowlands. Bij Helter Skelter ligt de nadruk op indie- en electropop. Zie de playlist voor het gevoel van de avond. You May Be A Lover, But Are You A Dancer? Helter Skelter!

Ze stonden al een tijdje op ons verlanglijstje, maar nu komt Dry the River dan eindelijk naar de Nieuwe Binnenweg. Reeds sinds vorige zomer hangt er een jubelende stemming rondom deze alternatieve ‘folkies’ uit Londen, wat begin dit jaar ook nog eens cumuleerde in een nominatie voor BBC’s Sound Of 2012. Inmiddels ligt het debuutalbum Shallow Bed in de winkels en lijkt de definitieve doorbraak slechts een formaliteit. In tegenstelling tot hun collega’s van Fleet Foxes en Mumford & Sons kiest dit hardwerkende vijftal duidelijk voor een rauwer, meer gedragen karakter. Bij voorkeur wordt er bij Dry the River niet afgedongen op de hoeveelheid volume en energie. De verfijnde melodieën en harmonieuze samenzang gaan dan ook gepaard met overstuurde gitaren en onstuimige drums. “Folky gospel music played by a post-punk band”, aldus de jongens zelf. Een beetje het Engelse antwoord op Band Of Horses wellicht, minstens zo meeslepend als oorspronkelijk. Een winnaar, dames en heren!

Na de uitverkochte concerten van First Aid Kit en Admiral Freebee keren we vanavond terug naar de Paradijskerk voor een bewogen avond met Perfume Genius alias Mike Hadreas. Onze buren van de kerk bieden dé perfecte setting voor de hartverscheurende klanken van deze gevoelige jongeman uit Seattle. Een getormenteerde ziel in een geteisterd lichaam, wiens onwaarschijnlijk debuutalbum Learning voor de nodige heisa zorgde op het internet. Met uiterst breekbare pianoliedjes confronteert Hadreas zijn luisteraar met een aangrijpend verleden waarin de jonge twintiger worstelde met misbruik, verlies en allerhande verslavingen. Het tweede album Put Your Back N 2 It klinkt minstens zo huiveringwekkend, zei het minder donker en gekweld dan zijn voorganger. Gebleven zijn echter die dromerige sferen, waarin ontwrichte emoties en een zeker onheil immer met elkaar verbonden zijn. Perfume Genius is misschien te fragiel voor onze wereld, maar tegelijkertijd weet hij deze demonen op wonderschone manier van zich af te schrijven. Dit belooft een bijzondere avond te worden. LET OP: dit optreden is in de Paradijskerk (Nieuwe Binnenweg 25).

Rond deze tijd vorig jaar raakten we niet uitgepraat over de ongecompliceerde rock ‘n roll van The Vaccines. Het blijft dan ook eeuwig zonde dat deze braniemakers er nooit aan toe zijn gekomen om hun geannuleerde Rotown-show in te halen. Dit voorjaar wordt de rekening echter vereffend door Howler uit Minneapolis, één van de meest veelbesproken acts van dit moment. Met een zelfde urgentie en gretigheid razen deze onstuimige jongens er lustig op los. De negentienjarige frontman Jordan Gatesmith heeft goed geluisterd naar zijn illustere stadsgenoten van The Replacements en heeft diezelfde nonchalante coolness over zich. Even als bij The Drums en Wavves hangt er een onbezorgde ‘surfvibe’ over de gruizige garagerock van Howler. Ontzettend Amerikaans, maar tegelijkertijd oh zo verslavend met die piepende gitaren, primaire drumroffels en aanstekelijke melodieën. Verwacht een no-nonsense rockshow dat voorbij is voordat je het weet.

Rotterdam Shuffle is een initiatief ontstaan rondom de DJ booth, waarbij de 5 gastheren/dames hun stramien doorbreken door elkaar uit te dagen in één lange back-to-back set. Voor elke editie worden DJ’s, met verscheidene stijlen, uit collectieven en clubs geplukt met als enige doel een dansavond te garanderen welke qua stijl alle gevestigde orde vernietigd.

We waren er een paar maanden tussenuit, maar in mei staat er weer een kakelverse Club3voor12 op het programma. Nog altijd gratis toegankelijk, opnieuw met de meest veelbelovende klanken uit onze eigen scene. Daarbij maken we ons vanavond op voor een portie onstuimige rock ‘n’ roll met twee eigenzinnige bands die momenteel flink aan de weg timmeren. Misery Kids betrad het podium van Rotown al eens eerder, als support van Death Letters, maar lijkt inmiddels ook prima op eigen benen te staan. Het jonge trio excelleert in energie en dynamiek, beïnvloed door een zekere DIY punkmentaliteit. ‘Psychorock’ noemen ze het zelf, alhoewel de media ze graag onthalen als ‘de zonen van Triggerfinger’. Scherp en stekelig, voor liefhebbers van At The Drive-In en The Eighties Matchbox B-Line Disaster. Het podium wordt opgewarmd door We Sell Guns, een relatief nieuwe formatie dat is ontstaat na het uiteenvallen van Vegas For Millions. Avontuur en ‘groove’ staan centraal bij dit enthousiaste duo. Liefhebbers van The White Stripes en Black Keys zullen de sound herkennen, zei het dat onze jongens er een compleet eigen draai aangeven. Rawk, mensen!

Bij het horen van EMA zou je kunnen denken dat Kim Gordon (Sonic Youth) onder een pseudoniem een plaat heeft uitgebracht. Niks is minder waar, EMA zijn de initialen van de pittige tante Erika M. Anderson uit South Dakota, die na haar breuk met de noisefolkband Gowns het solopad heeft gekozen. Haar vorig jaar uitgebrachte plaat Past Life Martyred Saints werd lovend ontvangen en bevat geen hapklare brokken, maar indringende groeibriljanten. In donkere sferen bezingt ze thema’s als angst en depressies, waarbij noisepop en grunge als onderlaag dient. Bloedstollend en meeslepend! 

Ondanks de altijd drukke mei-periode kunnen we het toch niet laten om ook avontuurlijke, minder voor de hand liggende muziek naar Rotown te halen. Wat dat betreft maken we hier geen uitzondering op met de exotische klanken van Young Magic. Gelukkig hebben we de ‘buzz’ mee bij dit kleurrijke gezelschap uit Australië. Met name in de blog-community raakt men momenteel niet uitgesproken over de creatieve uitspattingen van deze band. Het debuutalbum Melt kwam tot stand na een lange wereldreis van frontman Isaac Emmanuel, dat eindige in het oh zo hippe Brooklyn. Uit alle windhoeken van de wereld pikte deze jongeman zijn muzikale invloeden op, van Afrikaanse ritmes tot Aziatische snaarinstrumenten en repeterende, Caribische melodieën. In combinatie met een gezonde dosis psychedelica en wat hedendaagse elektronica levert dit een redelijk bezwerende luisterervaring op. Even dromerig als Beach House en Washed Out, minstens zo uitheems als Animal Collective en het vroegere Yeasayer. Young Magic maakt grenzeloze indiepop met een werelds resultaat. 

Weekender! is de succesvolle Indie-dansavond in Rotown Rotterdam waarbij elke laatste vrijdag van de maand kwaliteit centraal staat. De heren van Weekender! draaien volgens beproefd recept en doen geen concessies aan hun idee van de ideale Indie-club night. Verwacht klassiekers, curiosa, nieuwe oogst en hits. Van Nu-Britpop tot 80’s pioniers en 90’s alternative en van New York hipness tot Manchester madness. Veel gitaren, vaak een beat en altijd dansbaar!

Shindig is ouderwetsch feest in Rotown. Maandelijks gehost door Buster Shindig met zijn eclectronische mix van dansmuziek van alle tijden en smaakjes. Herkenbaar door een funky en upbeat ondertoon. 

Sneller dan verwacht keert Will And The People terug naar Rotown voor een last-minute show op Eerste Pinksterdag. Op eigen verzoek nota bene, naar verluidt om het succes van Pinkpop met ons te delen. Het ging afgelopen periode dan ook bijzonder hard met deze sympathieke straatschoffies uit Brighton. Na een overtuigende show op Lowlands sloeg de vonk letterlijk over naar het clubcircuit met uitverkochte zalen op de koop toe. Afgelopen november ging Rotown voor de bijl, waarbij hun aanstekelijke reggaepop voor zomerse taferelen zorgde. Bob Marley is hun absolute held, al kun je er donder op zeggen dat ze ook goed naar The Police hebben geluisterd. De speelse combinatie van ska, funk en alternatieve pop klinkt uitzonderlijk fris en opgewekt, als de soundtrack van een goed feestje. Is dit de laatste keer dat je Will Rendle en zijn mannen in een betrekkelijk kleine zaal aan het werk kunt zien? Het zou ons niets verbazen! De voorverkoop is per direct gestart. 

Normaliter zijn we in Rotown eigenlijk wel van de compacte popliedjes. In het geval van I Like Trains maken we hier echter graag een uitzondering op. Het betreft immers één van de meest intrigerende, donker-klinkende acts van de afgelopen jaren, ergens tussen de meeslepende postrock van Explosions In The Sky en de verdoemenis van Joy Division. Op geheel eigen voorwaarden heeft deze formatie uit Leeds een trouwe schare fans voor zich weten te winnen, mede door een paar overtuigende shows in Rotown. Op korte termijn verschijnt het nieuwe album The Shallows, geproduceerd door dezelfde man die eerder tekende voor de successen van Wild Beasts. Naar verluidt hebben de grote, historische thema’s van weleer plaatsgemaakt voor actuelere ontwikkelingen en hebben onze jongens tevens meer geëxperimenteerd met hun sound. Gebleven is die intens doorleefde baritonstem van zanger David Martin, evenals de furieuze gitaarerupties en het gepassioneerde spel. Van melancholische passages naar een imposante climax, waarin van alles gebeurd. Eentje voor de liefhebbers!

In samenwerking met de Operadagen Rotterdam organiseert Rotown op locatie een theatrale rockversie van Macbeth, uitgevoerd door het Vlaamse theatergezelschap Zuidpool. Voor dit beroemde verhaal van William Shakespeare over macht en machtsmisbruik is multi-instrumentalist Mauro Pawlowksi (o.a. dEUS, Evil Superstars) gevraagd de muziek te componeren. “Zelden werd het duistere ongemak van Macbeth zo precies aangeraakt” aldus de Belgische pers over de voorstelling vol ritme, klank en muzikaliteit. Kaartverkoop voor deze bijzondere muziekvoorstelling loopt via de Operadagen Rotterdam.

De hardwerkende punkrockers van The Apers zijn als een mooie fles wijn. Ze worden beter met de jaren. Inmiddels alweer zestien jaar met ruim duizend shows op hun naam, vanzelfsprekend tot ver over de landsgrenzen. Voor onze jongens reden genoeg om eindelijk eens met een live-plaat te komen, eentje met de veelzeggende titel Live At The Eldorado. Tegelijkertijd brengt Asian Man Records, het Amerikaanse label van de band, het vermaarde debuutalbum uit 2001 opnieuw uit. Wel zo prettig voor de diehard fans, daar het album al jarenlang is uitverkocht. Tussen alle bedrijven door bestiert de band ook nog Monster Zero, het eigen label voor opkomend punkrocktalent uit zowel het binnen- als buitenland. Later dit jaar maken The Apers hun eerste trip naar het land van de rijzende zon, nu eerst dichtbijhuis in Rotown. 

Dat Rotown een warm hart toedraagt aan fris opkomend poptalent moge duidelijk zijn. Wekelijks verwelkomen we hier dan ook nieuwe, beloftevolle namen uit de muziekwereld en gaan daarbij vanzelfsprekend niet voorbij aan hèt talent uit eigen regio. Zoals vanavond met de finale van de Grote Prijs van Zuid-Holland, categorie ‘Singer/Songwriter’. Voor een compleet overzicht van alle finalisten verwijzen we je graag naar de website van de Grote Prijs van Zuid-Holland.