Na de uitverkochte concerten van First Aid Kit en Admiral Freebee keren we vanavond terug naar de Paradijskerk voor een bewogen avond met Perfume Genius alias Mike Hadreas. Onze buren van de kerk bieden dé perfecte setting voor de hartverscheurende klanken van deze gevoelige jongeman uit Seattle. Een getormenteerde ziel in een geteisterd lichaam, wiens onwaarschijnlijk debuutalbum Learning voor de nodige heisa zorgde op het internet. Met uiterst breekbare pianoliedjes confronteert Hadreas zijn luisteraar met een aangrijpend verleden waarin de jonge twintiger worstelde met misbruik, verlies en allerhande verslavingen. Het tweede album Put Your Back N 2 It klinkt minstens zo huiveringwekkend, zei het minder donker en gekweld dan zijn voorganger. Gebleven zijn echter die dromerige sferen, waarin ontwrichte emoties en een zeker onheil immer met elkaar verbonden zijn. Perfume Genius is misschien te fragiel voor onze wereld, maar tegelijkertijd weet hij deze demonen op wonderschone manier van zich af te schrijven. Dit belooft een bijzondere avond te worden. LET OP: dit optreden is in de Paradijskerk (Nieuwe Binnenweg 25).

Rond deze tijd vorig jaar raakten we niet uitgepraat over de ongecompliceerde rock ‘n roll van The Vaccines. Het blijft dan ook eeuwig zonde dat deze braniemakers er nooit aan toe zijn gekomen om hun geannuleerde Rotown-show in te halen. Dit voorjaar wordt de rekening echter vereffend door Howler uit Minneapolis, één van de meest veelbesproken acts van dit moment. Met een zelfde urgentie en gretigheid razen deze onstuimige jongens er lustig op los. De negentienjarige frontman Jordan Gatesmith heeft goed geluisterd naar zijn illustere stadsgenoten van The Replacements en heeft diezelfde nonchalante coolness over zich. Even als bij The Drums en Wavves hangt er een onbezorgde ‘surfvibe’ over de gruizige garagerock van Howler. Ontzettend Amerikaans, maar tegelijkertijd oh zo verslavend met die piepende gitaren, primaire drumroffels en aanstekelijke melodieën. Verwacht een no-nonsense rockshow dat voorbij is voordat je het weet.

Rotterdam Shuffle is een initiatief ontstaan rondom de DJ booth, waarbij de 5 gastheren/dames hun stramien doorbreken door elkaar uit te dagen in één lange back-to-back set. Voor elke editie worden DJ’s, met verscheidene stijlen, uit collectieven en clubs geplukt met als enige doel een dansavond te garanderen welke qua stijl alle gevestigde orde vernietigd.

We waren er een paar maanden tussenuit, maar in mei staat er weer een kakelverse Club3voor12 op het programma. Nog altijd gratis toegankelijk, opnieuw met de meest veelbelovende klanken uit onze eigen scene. Daarbij maken we ons vanavond op voor een portie onstuimige rock ‘n’ roll met twee eigenzinnige bands die momenteel flink aan de weg timmeren. Misery Kids betrad het podium van Rotown al eens eerder, als support van Death Letters, maar lijkt inmiddels ook prima op eigen benen te staan. Het jonge trio excelleert in energie en dynamiek, beïnvloed door een zekere DIY punkmentaliteit. ‘Psychorock’ noemen ze het zelf, alhoewel de media ze graag onthalen als ‘de zonen van Triggerfinger’. Scherp en stekelig, voor liefhebbers van At The Drive-In en The Eighties Matchbox B-Line Disaster. Het podium wordt opgewarmd door We Sell Guns, een relatief nieuwe formatie dat is ontstaat na het uiteenvallen van Vegas For Millions. Avontuur en ‘groove’ staan centraal bij dit enthousiaste duo. Liefhebbers van The White Stripes en Black Keys zullen de sound herkennen, zei het dat onze jongens er een compleet eigen draai aangeven. Rawk, mensen!

Bij het horen van EMA zou je kunnen denken dat Kim Gordon (Sonic Youth) onder een pseudoniem een plaat heeft uitgebracht. Niks is minder waar, EMA zijn de initialen van de pittige tante Erika M. Anderson uit South Dakota, die na haar breuk met de noisefolkband Gowns het solopad heeft gekozen. Haar vorig jaar uitgebrachte plaat Past Life Martyred Saints werd lovend ontvangen en bevat geen hapklare brokken, maar indringende groeibriljanten. In donkere sferen bezingt ze thema’s als angst en depressies, waarbij noisepop en grunge als onderlaag dient. Bloedstollend en meeslepend! 

Ondanks de altijd drukke mei-periode kunnen we het toch niet laten om ook avontuurlijke, minder voor de hand liggende muziek naar Rotown te halen. Wat dat betreft maken we hier geen uitzondering op met de exotische klanken van Young Magic. Gelukkig hebben we de ‘buzz’ mee bij dit kleurrijke gezelschap uit Australië. Met name in de blog-community raakt men momenteel niet uitgesproken over de creatieve uitspattingen van deze band. Het debuutalbum Melt kwam tot stand na een lange wereldreis van frontman Isaac Emmanuel, dat eindige in het oh zo hippe Brooklyn. Uit alle windhoeken van de wereld pikte deze jongeman zijn muzikale invloeden op, van Afrikaanse ritmes tot Aziatische snaarinstrumenten en repeterende, Caribische melodieën. In combinatie met een gezonde dosis psychedelica en wat hedendaagse elektronica levert dit een redelijk bezwerende luisterervaring op. Even dromerig als Beach House en Washed Out, minstens zo uitheems als Animal Collective en het vroegere Yeasayer. Young Magic maakt grenzeloze indiepop met een werelds resultaat. 

Weekender! is de succesvolle Indie-dansavond in Rotown Rotterdam waarbij elke laatste vrijdag van de maand kwaliteit centraal staat. De heren van Weekender! draaien volgens beproefd recept en doen geen concessies aan hun idee van de ideale Indie-club night. Verwacht klassiekers, curiosa, nieuwe oogst en hits. Van Nu-Britpop tot 80’s pioniers en 90’s alternative en van New York hipness tot Manchester madness. Veel gitaren, vaak een beat en altijd dansbaar!

Shindig is ouderwetsch feest in Rotown. Maandelijks gehost door Buster Shindig met zijn eclectronische mix van dansmuziek van alle tijden en smaakjes. Herkenbaar door een funky en upbeat ondertoon. 

Sneller dan verwacht keert Will And The People terug naar Rotown voor een last-minute show op Eerste Pinksterdag. Op eigen verzoek nota bene, naar verluidt om het succes van Pinkpop met ons te delen. Het ging afgelopen periode dan ook bijzonder hard met deze sympathieke straatschoffies uit Brighton. Na een overtuigende show op Lowlands sloeg de vonk letterlijk over naar het clubcircuit met uitverkochte zalen op de koop toe. Afgelopen november ging Rotown voor de bijl, waarbij hun aanstekelijke reggaepop voor zomerse taferelen zorgde. Bob Marley is hun absolute held, al kun je er donder op zeggen dat ze ook goed naar The Police hebben geluisterd. De speelse combinatie van ska, funk en alternatieve pop klinkt uitzonderlijk fris en opgewekt, als de soundtrack van een goed feestje. Is dit de laatste keer dat je Will Rendle en zijn mannen in een betrekkelijk kleine zaal aan het werk kunt zien? Het zou ons niets verbazen! De voorverkoop is per direct gestart. 

Normaliter zijn we in Rotown eigenlijk wel van de compacte popliedjes. In het geval van I Like Trains maken we hier echter graag een uitzondering op. Het betreft immers één van de meest intrigerende, donker-klinkende acts van de afgelopen jaren, ergens tussen de meeslepende postrock van Explosions In The Sky en de verdoemenis van Joy Division. Op geheel eigen voorwaarden heeft deze formatie uit Leeds een trouwe schare fans voor zich weten te winnen, mede door een paar overtuigende shows in Rotown. Op korte termijn verschijnt het nieuwe album The Shallows, geproduceerd door dezelfde man die eerder tekende voor de successen van Wild Beasts. Naar verluidt hebben de grote, historische thema’s van weleer plaatsgemaakt voor actuelere ontwikkelingen en hebben onze jongens tevens meer geëxperimenteerd met hun sound. Gebleven is die intens doorleefde baritonstem van zanger David Martin, evenals de furieuze gitaarerupties en het gepassioneerde spel. Van melancholische passages naar een imposante climax, waarin van alles gebeurd. Eentje voor de liefhebbers!

In samenwerking met de Operadagen Rotterdam organiseert Rotown op locatie een theatrale rockversie van Macbeth, uitgevoerd door het Vlaamse theatergezelschap Zuidpool. Voor dit beroemde verhaal van William Shakespeare over macht en machtsmisbruik is multi-instrumentalist Mauro Pawlowksi (o.a. dEUS, Evil Superstars) gevraagd de muziek te componeren. “Zelden werd het duistere ongemak van Macbeth zo precies aangeraakt” aldus de Belgische pers over de voorstelling vol ritme, klank en muzikaliteit. Kaartverkoop voor deze bijzondere muziekvoorstelling loopt via de Operadagen Rotterdam.

De hardwerkende punkrockers van The Apers zijn als een mooie fles wijn. Ze worden beter met de jaren. Inmiddels alweer zestien jaar met ruim duizend shows op hun naam, vanzelfsprekend tot ver over de landsgrenzen. Voor onze jongens reden genoeg om eindelijk eens met een live-plaat te komen, eentje met de veelzeggende titel Live At The Eldorado. Tegelijkertijd brengt Asian Man Records, het Amerikaanse label van de band, het vermaarde debuutalbum uit 2001 opnieuw uit. Wel zo prettig voor de diehard fans, daar het album al jarenlang is uitverkocht. Tussen alle bedrijven door bestiert de band ook nog Monster Zero, het eigen label voor opkomend punkrocktalent uit zowel het binnen- als buitenland. Later dit jaar maken The Apers hun eerste trip naar het land van de rijzende zon, nu eerst dichtbijhuis in Rotown. 

Dat Rotown een warm hart toedraagt aan fris opkomend poptalent moge duidelijk zijn. Wekelijks verwelkomen we hier dan ook nieuwe, beloftevolle namen uit de muziekwereld en gaan daarbij vanzelfsprekend niet voorbij aan hèt talent uit eigen regio. Zoals vanavond met de finale van de Grote Prijs van Zuid-Holland, categorie ‘Singer/Songwriter’. Voor een compleet overzicht van alle finalisten verwijzen we je graag naar de website van de Grote Prijs van Zuid-Holland. 

Hoog tijd dat er weer gezellig gedanst kan worden tot in de vroege uurtjes. Sunglasses at Night is het nieuwe maandelijkse feest op de donderdagavond. Onder het mom 'niet lulle maar poetse’ hebben we de handen uit de mouwen gestoken. Wat kun je zoal verwachten? Samen met een biertje en je BFF's check je o.l.v. Disko Matique onze huisband en DJ's. En met je 3D-brilletje (dat je gratis krijgt bij binnenkomst) maak je niet alleen de blits, ook geniet je ermee van Space Monkeys' unieke 3D visuals. Have fun! 

DJ St. Paul draait een verzorgde mix van tijden en stijlen. Voor radio (KX Radio en Radio 6), televisie (Nationale Wetenschapsquiz) en in de club. Helter Skelter is al jaren een beproefd concept in Rotown en Doornroosje, maar ook op festivals als Motel Mozaique en Lowlands. Bij Helter Skelter ligt de nadruk op indie- en electropop. Zie de playlist voor het gevoel van de avond. You May Be A Lover, But Are You A Dancer? Helter Skelter!

In juni opent Club3voor12/Zuid-Holland haar deuren voor een bijzonder feestelijke editie. Onze trommelende vrienden van Convoi Exceptional komen namelijk langs voor de release van het langverwachte debuutalbum. Een live album nota bene, wat eerder dit jaar is opgenomen bij onze Rotterdamse collega’s van Roodkapje. Met een overdaad aan energie vliegen de opzwepende ritmes je om de oren, versterkt door scheurende blazers en ronkende baspartijen. Meer dan ooit tevoren klinkt Convoi Exceptional als een heuse band, organisch gegroeid vanuit hun oorsprong als ‘straat-act’. Een regulier podium doet dan ook geen afbreuk aan hun spontaniteit en opgetogen levenshouding. De straat is het podium, maar inmiddels is het podium net zo goed hun straat. Als opener van de avond treedt het bevriende Crappy Dog aan, oftewel de muzikale formatie rondom songwriter Erik Vandenberge. Onder het motto “niet repeteren maar spelen” komt deze kleurrijke formatie minstens zo ontspannen als gepassioneerd voor de dag. Muzikaal wellicht ietwat weerbarstig en grofkorrelig, maar tegelijkertijd uitzonderlijk puur en recht uit het hart. Zoals gebruikelijk is de toegang geheel gratis! 

Hij arriveerde ietwat vroeg, maar met Everything’s Gonna Be Alright scoort The Babysitters Circus nu al één van de zomerhits van 2012. Niet alleen 3FM en 538 lopen er mee weg, zelfs Radio 2 heeft het swingende nummer hoog op hun playlist staan. In Nieuw Zeeland, het land van afkomst, scoorden de jongens er al eerder platina mee en verlengen hun ‘endless summer’ nu met een eerste tour door Europa. Ontstaan na een avondje babysitten (what’s in a name?) omschrijft de frisse formatie zichzelf als een groovende, electronische funk & bass-heavy freakshow. Naar verluidt hebben de afzonderlijke bandleden hun sporen ruimschoots verdiend in muzikale kringen ‘down under’, nu is het de beurt aan de rest van de wereld. Een volwaardig album zit nog in de pijpleiding, maar desalniettemin staat de energieke band al garant voor een dik uur spelplezier. Fris, opgetogen en klaar voor een feestje. Je bent van harte welkom!

Shindig is ouderwetsch feest in Rotown. Maandelijks gehost door Buster Shindig met zijn eclectronische mix van dansmuziek van alle tijden en smaakjes. Herkenbaar door een funky en upbeat ondertoon. 

In aanloop naar North Sea Jazz presenteren we vanavond het uitzonderlijke talent van Trixie Whitley. Bij onze zuiderburen raakt men momenteel niet uitgepraat over deze veelzijdige jongedame, wiens muzikale kwaliteiten met de paplepel zijn ingegoten. Als dochter van de legendarische blues-muzikant Chris Whitley leefde ze sinds haar vroege jeugd in diverse studio’s en tourbussen, pendelend tussen New York en geboortestad Gent. Haar eigen carrière kwam twee jaar geleden in een stroomversnelling na toetreding tot Black Dub, de illustere supergroep van sterproducer Daniel Lanois. Na enkele solo EP’s brengt Trixie later dit jaar haar langverwachte debuutalbum uit met hulp van producer Thomas Bartlett, die eerder samenwerkte met Antony & The Johnsons, Rufus Wainwright en The National. Met haar fenomenale stem en natuurlijke charme balanceert ze ergens tussen gospel, bloedstollende soul en krassende blues. Het ene moment klein en breekbaar, om niet veel uit te barsten in een rauwe euforie. De Janis Joplin van de lage landen, vergezeld door een all-star begeleidingsband met leden van dEUS, Admiral Freebee en Daan.

Rotterdam Shuffle is een initiatief ontstaan rondom de DJ booth, waarbij de 5 gastheren/dames hun stramien doorbreken door elkaar uit te dagen in één lange back-to-back set. Voor elke editie worden DJ’s, met verscheidene stijlen, uit collectieven en clubs geplukt met als enige doel een dansavond te garanderen welke qua stijl alle gevestigde orde vernietigt.

Sinds enkele jaren is het ook voor de rest van de wereld duidelijk dat er in Australië geweldige popmuziek wordt gemaakt. Na Wolfmother, Cut Copy en Tame Impala maakten we onlangs kennis met de gepassioneerde indiepop van The Jezabels. Zonder moeite weet deze kleurrijke formatie uit Sydney het succes van ‘down under’ te vertalen naar het Europese continent met uitverkochte shows en een behoorlijke buzz. Tussen alle zomerfestivals door ziet de band nu kans om ook Rotown aan te doen, gewapend met het intrigerende album Prisoner op zak. Duidelijk is dat deze Aussies bepaald niet vies zijn van het grootse gebaar. Naast de dwingende drums en bombastische synths zijn het vooral de krachtige, imposante vocalen van frontvrouw Hayley Mary die indruk maken. Florence Welch is een veelgenoemde referentie, alhoewel we ook de dramatische inslag van Arcade Fire herkennen. Eén recensent heeft het zelfs over “een markante mix van Kate Bush en Explosions In The Sky”, waar op zich wel iets voor te zeggen is. Zwaar en meeslepend is het zeker. De liefhebbers weten hun weg te vinden!

Met gepaste trots kunnen we melden dat niemand minder dan Jonathan Richman terugkeert naar Rotterdam. Op eigen verzoek nota bene, waarbij de excentrieke songwriter een uniek optreden verzorgt in de intieme setting van De Unie. Inmiddels 61 jaar oud, maar nog altijd met de naïeve en zorgeloze uitstraling van een jonge twintiger. In de jaren ’70 scoorde hij wereldhits met zijn band The Modern Lovers, waarvan Egyptian Reggae ongetwijfeld het meest bekend is. Onbedoeld groeide deze eeuwige romanticus uit tot een cultheld voor de indie-wereld, waarbij bands als The Pixies en Weezer hem als een belangrijke inspiratiebron zien. Ook een hedendaags artiest als Jens Lekman schijnt graag vergeleken te worden met Jonathan Richman, wiens ontwapenende liedjes en non conformistische houding inderdaad veel vergelijkingen kent. Op het podium is Richman even briljant als onnavolgbaar. Slechts een drummer naast zich duldend, lijkt een set-list duidelijk niet aan hem besteed. Alles hangt af van het ‘moment’, waarbij ieder optreden vrij onvoorspelbaar uitpakt. 

Los van wat fanatieke liefhebbers vormt The Deep Dark Woods tot op heden een goed bewaard geheim in Europa. Dit terwijl deze Canadese ‘baardmannen’ in eigen land reeds zijn overladen met lof en onderscheidingen. Met de bevestiging voor Into The Great Wide Open en enthousiaste verhalen van Tim Knol lijkt de stemmige alt.country van dit vijftal uit Saskatoon dan ook hier ontdekt te worden. Alhoewel het gezelschap wellicht niet bijzonder hip of modieus voor de dag komt, straalt het in alles muzikale kwaliteit uit. Ter referentie wordt met regelmaat The Band aangehaald, evenals Gram Parsons en Neil Young. Het donkere stemgeluid van zanger Ryan Boldt voert langs desolate oorden, waarin tijdloze melodieën en subtiele arrangementen elkaar speels aanvullen. Met name het Hammond-orgel en de warme pedal steel hebben hierbij een voorname rol, versterkt door die ijzersterke harmonieuze samenzang. Voer voor de serieuze muziekliefhebber.

Het zal de liefhebber niet ontgaan zijn, maar op dit moment hebben we duidelijk niets te klagen over de nieuwe lichting singer-songwriters. De afgelopen periode laat het één na het andere wonderkind van zich horen, waarbij het met name in de folk-georiënteerde hoek redelijk dringen geblazen is. Na James Vincent McMorrow, Dan Mangan en Ben Howard verwelkomen we vanavond Benjamin Francis Leftwich, mede dankzij onze vrienden van Into The Great Wide Open. Reeds op tienjarige leeftijd leerde Leftwich zichzelf gitaar spelen, luisterend naar de platen van Elliott Smith en Ryan Adams. Na enkele EP’s en aanmoediging vanuit kamp Mumford bracht het jonge talent uit York vorig jaar zijn debuutalbum Last Smoke Before The Snowstorm uit. Het betreft een fraaie selectie dromerige popliedjes met een voorname rol voor Leftwich’s hoge, ietwat ijle stemgeluid. De vergelijkingen met Bon Iver zijn dan ook gepast, zij het minder zwaar op de hand. De teksten zijn echter van poëtische schoonheid, verpakt in een ontwapenende sereniteit en onschuld. De perfecte soundtrack voor een fraaie ‘indian summer’!

Met de komst van Dio hebben we vanavond eindelijk weer eens wat onvervalste hiphop op de bühne. En dan ook nog eens van het rockende soort. Op het bijzonder succesvolle debuutalbum Rock & Roll liet de jonge MC immers al horen hij zich niet geremd voelt door muzikale hokjes en verwachtingen. In die hoedanigheid kwam de samenwerking met The Madd ook helemaal niet uit de lucht vallen. De onophoudelijke stroom aan hits daarentegen had niemand kunnen voorzien. De singles Tijdmachine, Baby en Dom, Lomp en Famous groeiden uit tot ware ‘anthems’ en leggen de lat hoog voor Benjamin Braafs Festival, het langverwachte tweede album. Naar verluidt gaat de goedlachse rapper nog enthousiaster te werk op dit nieuwe materiaal. Samen met producer Sir OJ kwam hij terecht bij een fris, opgewekt geluid, waarin de rock-vibe nog nadrukkelijker op de voorgrond treedt. Zijn nieuwste single Dansen In Jou doet zelfs denken aan The Black Keys, met een vergelijkbare groove en opzwepende feel. Een sound die smeekt om live gespeeld te worden. En laat dat vanavond nou precies gebeuren, Dio in Rotown met volwaardige begeleidingsband. De kans is groot dat deze show op voorhand uitverkoopt, oftewel wees er op tijd bij! 

Jongens worden mannen. Nadat Kensington vorig jaar al eens in een uitverkocht Rotown speelde, keert de Utrechtse formatie terug naar de Nieuwe Binnenweg ter promotie van het nieuwe album Vultures. Een tamelijk ambitieus project, zo blijkt, waarbij hun tweede langspeler in Berlijn werd opgenomen en vervolgens in Engeland werd gemixt door niemand minder dan Cenzo Townshend. Achter de schermen is deze beste man bijzonder gewild met bands als Editors, Bloc Party en The Maccabees op zijn cv. De sound is desalniettemin nog altijd Kensington, catchy en dansbaar, maar dan net iets grootser en donkerder dan ten tijde van het debuut Borders. De eerste singles We Are The Young en Send Me Away sloegen dan ook direct aan bij 3FM, als een voorbode voor een geslaagde tour langs de Nederlandse podia. Mede vanwege de relatief kleine capaciteit zou het ons niet verbazen wanneer de kaarten voor Rotown in no-time van de hand gaan. Wees er op tijd bij!